송민순 외교부 장관은 지난 27일 오후 하마드 카타르 국왕예방을 마친 뒤 숙소인 호텔 로비에서 알자지라 방송 기자와의 즉석 인터뷰에 응해 “탈레반은 인질들을 즉각 석방함으로써 잃는 것보다 얻는 것이 더 많을 것임을 알아야 한다”며 조속 석방을 촉구했다.

송 장관은 인터뷰에서 “피랍자들은 도움이 필요한 아프가니스탄 사람들에게 봉사하러 간 사람들(social workers)”이라고 강조하며 “이슬람 지도자들과 협의를 통해 인질 억류는 이슬람의 가르침에 배치되는 것으로 의견을 같이했다”고 밝혔다.

그는 이어 이번 사건 해결과정에 대한 미국의 역할을 묻는 질문에 “한국 협상팀과 탈레반, 그리고 아프가니스탄 정부 간의 접촉이 진행되고 있으며 미국과는 무관하다”고 설명했다.

송 장관은 25~26일 사우디아라비아를 방문해 인질 석방에 대한 협조를 요청했으며, 27일 카타르에 이어 30일까지 아랍에미리트에서도 조기 석방을 위한 노력을 기울일 예정이다.