농촌진흥청은 한우 고급육 생산 즉, 마블링 생성에 핵심적으로 관여하는 100여개 유전자들의 상호작용 관계를 도식화한 ‘마블링 유전자 네트워크 지도’를 처음으로 규명했다.
생물정보기법으로 단백질 상호작용 정보를 활용해 마블링 생성에 영향을 주는 1,000여개의 관련 유전자를 분석한 결과, 이들 유전자 중 100개 이상의 유전자들이 직접적으로 상호 긴밀하게 작용하고 있음을 밝혀냈다.
최근 생명과학 분야는 유전자들 간 네트워크 연구에 주목하고 있다. 생물체 내에서 일어나는 현상은 하나의 유전자가 아닌 다양한 유전자의 복잡한 상호작용에 의해 반응해 일어나기 때문이다.
특히, 이 네트워크의 주요 유전자들이 한우의 근내지방 생성에 어떤 영향을 주는지를 실험을 통해 최초로 검증했다.
농촌진흥청 동물유전체과 임다정 연구사는 “이번 연구는 마블링 유전자 네트워크를 이용해 고급육 생산에 영향을 주는 형질 조절 유전자들을 효과적으로 발굴할 수 있다는 가능성을 보여준 사례”라고 말했다.
이는 국제적으로 저명한 전문 학술지인 국제 생물과학회지「International Journal of Biological Sciences」2011년 8월호에 게재됐다. [데일리경제]
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