현대자동차는 최근 USA 투데이(USA Today), 카즈닷컴(Cars.com), 모터위크(Motorweek)가 공동으로 실시한 '2만5000달러 패밀리 세단 평가(The $25,000 Family Sedan Shootout)'에서 쏘나타가 대표적인 인기 모델인 도요타 캠리, 혼다 어코드 등을 제치고 1위를 차지했다고 7일 밝혔다.
이번 평가는 미국 4인 1가족과 3개 매체(카즈닷컴, USA투데이, 모터위크) 총 6명의 자동차 전문기자가 3일 동안 도요타 캠리, 혼다 어코드, 포드 퓨전 등 총 8개의 중형 세단을 대상으로 다양한 평가를 통해 '2만5000달러 이하로 구매할 수 있는 최고의 패밀리 세단'을 선정하는 방법으로 진행됐다.
특히 첫인상, 안락성, 어린이 시트, 가족 편의기능, 트렁크, 시트, 가시성, 주행성, 가속, 제동 등 총 10개의 항목에 대해 평가해 실질적으로 고객들이 느끼는 품질 경쟁력에 대한 평가로 이뤄졌다.
현대차의 쏘나타는 전문기자 평가점수 478점, 가족 평가점수 316점 등 총 794점을 획득해 도요타 캠리(2위, 752점), 혼다 어코드(5위, 723점) 등 미국의 베스트셀링 중형모델을 제치고 1위를 차지했다.
쏘나타는 10개의 평가항목 중 첫인상, 시트, 가족 편의기능 등 3개 부문에서 1위를 차지했으며, 나머지 항목에서도 높은 점수를 기록했다.
USA투데이는 3일(현지 시간) 지면기사를 통해 쏘나타의 1위 선정을 보도하면서 "쏘나타는 고급스러운 외관과 편의장치 등 전체적인 패키지에서 최고"라고 평가했다.
또 카즈닷컴은 "훌륭함", "매우 현대적인 스타일링", "고급스러운 모습과 느낌"이라고 밝힌 기자들의 평을 인용해 쏘나타의 현대적인 디자인을 호평했다.
한편, 미국의 유력 경제주간지인 비즈니스위크지는 4일(현지 시간) 쏘나타 시승기를 통해 "스타일, 동력성능, 연비, 안전성 등 거의 모든 면에서 쏘나타는 도요타 캠리, 혼다 어코드 등의 경쟁차종과 동등하거나 그 이상"이라고 평가했다.
쏘나타는 지난 달 미국 시장에서 전년 동기 대비 56.9% 증가한 1만8536대가 판매되며, 미국 전체 판매차종 중 9번째로 높은 판매량을 기록했다.
특히 신형 쏘나타는 지난 2월 3355대, 3월 1만2950대에 이어 지난달 1만3859대를 판매하는 등 도요타 캠리, 혼다 어코드와 함께 미국시장 3대 중형세단의 반열에 올라섰다.
데일리경제 배원숙 기자 baeluv@kdpress.co.kr
