미중 무역협상 경과 소식이 냉온탕을 번갈아 오가고 있다.
중국 상무부는 무역협상 진전에 따라 점진적으로 상대국에 부과 중인 고율 관세를 취소하기로 원칙적인 합의를 했다고 밝힌 바 있다.
블룸버그에 따르면, 미중 양국은 최근 2주간 실무자 협상을 통해 1단계 합의를 이루 었고, 이후 합의 수준에 비례한 단계적 관세완화가 진행될 수 있음을 시사했다. 이는 10월 스몰딜 합의를 넘어 12월 15일 예정됐던 1,560억 달러 상당의 중국산 IT 소비재에 대한 15% 관세부과안 용도 폐기를 가능케 하는 전향적 조치로 평가할 수 있다. 중국은 앞서 미국산 자동차 및 부품 등에 5~25% 관세부과를 예정한 바 있다.
하나금융투자 김용구, 김민수 연구원은 "그간의 협상 경과를 통해 이후 합의 단계를 유추해보면, 1기존 스몰딜+α(위안화 절상 유도와 '제조2025' 폐기), 2단계는 지난 5월 무역협상 파행 배경이기도 했던 중국측 보조금 철폐와 기술 강제이전 방지, 지적재산권 보호, 환율조작 금지 관련 협의, 3단계는 이에 대한 법적/제도적(법령이 아닌 국무원령) 장치 확보가 될 전망"이라고 밝혔다.
향후 협상 포커스는 12월 정상회담 시기 및 장소 조율과 함께 2단계 합의 도출을 위한 'Give & Take' 과정에 집중될 소지가 다분하다는 전망이다. 2단계 미들딜(또는 휴전) 합의와 함께 기존 3단계(쌍방간 중국산 2천억$, 미국산 6백억$) 25% 관세부과에 대한 롤백을 확인하는 지점으로 12월 G2 영수회동을 기대하고 있다.
반면, 블룸버그통신, 폭스뉴스등 해외언론에 따르면, 8일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령은 중국과의 단계적 관세 철회 합의 여부와 관련해 "아무것도 합의하지 않았다"고 밝히고 "관세를 완전히 철폐하는 일은 없을 것"이라고 말한 것으로 전해지면서 단계적 관세 철회에 합의했다는 중국 측 발표를 트럼프 대통령이 부인했다.
그러나, 중국은 여전히 발표가 유효하다는 입장이다. 중국 외교부에 따르면, 겅솽 대변인은 "어제 기자 브리핑에서 적절한 답변을 했다고 생각한다."며 "업데이트할 내용이 아무것도 없다."고 밝혀 기존 입장에 번복이 없음을 강조했다.