해양수산부(장관 문성혁)가 남아프리카 지역의 해양수산 동향 파악 및 우리 원양업계 지원을 위해 원양수산 전문가인 정연국 씨를 남아프리카공화국 명예해양수산관으로 새롭게 위촉했다.
'명예해양수산관'은 해외주재관이 없는 원양어업 거점지역이나 진출 가능성이 높은 국가의 교민 및 원양산업 관련 종사자 중 선발해 원양·수산자료 수집, 투자환경 조사, 현지 진출기업 지원 등의 임무를 담당한다.
2009년에 시작돼 올해 10년째를 맞은 명예해양수산관 제도는 현재 남태평양, 아프리카, 중남미 등 8개 지역에서 2년 임기제(연임 가능)로 운영되고 있으며, 현재 8명의 명예해양수산관이 활동하고 있다. 매월 명예해양수산관을 통해 입수된 자료는 원양산업종합정보시스템(OFIS, www. ofis.or.kr)에서 제공하고 있다.
남아공은 대서양·인도양 공해 및 아프리카 국가 배타적경제수역(EEZ)에서 조업하는 우리나라 참치 연승선 및 선망선이 체항하거나 경유지로 이용되는 있다.
이번에 위촉된 정연국 남아공 명예해양수산관은 남아프리카(남아공 및 모잠비크)에서 9년간 원양산업에 종사하고 현재는 모잠비크에서 합작 원양어선 및 수산물 가공공장을 운영 중인 수산 전문가로, 남아공 한인회의 추천을 받아 위촉위원회를 통해 선정됐다.
정 명예해양수산관은 그간의 사업 경험과 인적 네트워크를 바탕으로 남아공에서 활동하는 우리나라 원양선사의 조업활동 등을 지원할 예정이다.
김현태 국제협력총괄과장은 "이번에 위촉된 남아공 명예해양수산관을 통해 남아프리카 지역 국가와의 국제적 협력이 더욱 활성화될 것으로 기대한다"고 말했다.
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