임종룡 금융위원장은 27일 “브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 관련 2008년 리먼 브러더스 사태와는 양상이 달라서 글로벌 금융시스템 위기로까지 급격히 확산할 가능성은 크지 않다”고 평가했다.

다만 새로운 균형에 도달하기까지 다양한 변수가 남아 있어 금융시장의 변동성이 상당 기간 확대될 가능성이 있다고 말했다.

임 위원장은 이날 정부 서울청사에서 금융감독원장을 비롯해 은행연합회장, 금융투자협회장, 생명보험협회장, 손해보험협회장, 여신전문금융협회장, 한국거래소 이사장, 금융연구원장 등 금융협회와 유관기관 기관장이 참석한 금융권역별 대응계획 점검회의를 주재하면서 이처럼 밝혔다.

임 위원장은 “우리 금융시장도 브렉시트 투표결과로 투자심리가 위축되는 등 크게 영향을 받는 모습”이라며 “다만 국내 증시 하락 폭, 외국인 자금 순매도 규모, 신용부도스와프(CDS) 프리미엄 상승 폭 등은 과거의 위기에 비해 낮은 수준”이라고 말했다.

임 위원장은 “영국 국민투표 결과가 예상과 다르게 나왔지만, 브렉시트 자체는 미리 예고된 이벤트였다”며 “영국과 EU, 미국은 브렉시트 가능성에 대비해 시나리오별 대응계획을 준비해두고 상황변화에 따른 대응을 시작했다”고 설명했다.

이어 “브렉시트는 실제로 현실화되는 데까지 상당한 기간이 소요되므로 ‘리먼 파산’으로 위기가 곧바로 발생한 2008년과는 다르다”며 “리먼 파산이나 2011년 미국 신용등급 강등 등 직접적인 금융 시스템 훼손이나 자산가치 급변동을 유발한 위기와는 성격이 다르다”고 말했다.

다만 사상 첫 EU 탈퇴 사례인 브렉시트 이슈가 여타 EU 국가의 탈퇴 가능성을 불러일으키는 등 향후 전개과정에서 불확실성이 매우 크고 EU 회원국 간 이해관계 조정으로 협상이 장기화하면서 금융시장의 변동성도 상당 기간 지속할 가능성이 있다고 판단했다.

임 위원장은 “EU 추가 탈퇴, 과도한 실물부문 둔화 등 브렉시트 이후 새로운 균형으로 이행하기까지 다양한 변수들이 있고, 금융시장 변동이 추가로 확대될 가능성은 남아 있다”고 말했다.

이어 “국내외 금융시장이 작은 이슈에도 불안정한 모습을 보일 수 있는 만큼 철저한 모니터링과 신속한 대응체계를 유지해야 할 것”이라며 “브렉시트에 따른 EU 체계의 구조적 변화에 대해 긴 호흡을 갖고 차분하게 준비해 나가는 한편, 당면한 금융시장 상황에 대해서는 중심을 확고하게 잡고 시장 상황을 치밀하게 분석해 신속·과감하게 대응할 계획”이라고 밝혔다.

임 위원장은 이를 위해 “이미 마련된 위기대응계획의 절차와 내용을 꼼꼼하게 재점검하고, 시장안정 세부대책을 미리 마련하겠다”면서 “불안 심리가 일정 수위를 넘어서면 단계적인 시장안정조치를 시행할 것”이라고 설명했다.

특히, 국내은행의 외화유동성 변화 등에 대한 모니터링을 강화하고 지역별 외화차입금, 대외 익스포저(위험노출) 관련 특이동향 등을 면밀하게 점검하겠다고 말했다.

금융회사들에도 외화유동성 상황을 철저하게 점검하고 리스크 완화를 위한 모든 방안을 적극적으로 추진해 달라고 당부했다.

“탈퇴 조건 협의·절차 등 길게는 최소 2년 소요”

한편 임 금융위원장은 전날인 26일 자본시장 유관기관 비상점검회의에서도 향후 대응방향을 논의했다.

이 자리에서 임 위원장은 “EU를 탈퇴하는 영국의 국민투표 결과 단기적으로 불확실성 증대에 따른 안전자산 선호, 영국-EU간 교역관계에 따른 연쇄적인 부정적 파급영향 부각 등으로 시장변동성이 확대되고 있으나 지나치게 불안해 하기 보다는 차분히 대응해 나갈 필요가 있다”고 말했다.

또한 “국민투표 결과가 나왔다고 해서 당장 유럽연합에서 탈퇴가 이루어지는 것은 아니며 탈퇴조건 협의, 회원국 동의 등의 절차를 거치는 만큼 길게는 최소 2년의 시간이 소요될 것으로 전망된다”며 “더욱이 브렉시트는 정치적인 사건으로 글로벌·유럽 금융위기처럼 금융이나 재정의 직접적인 부실로 위기가 발생한 것이 아니므로 경제에 미치는 효과는 간접적이고 점진적인 양상을 보일 것”이라고 강조했다.

이어 “당사국인 영국과 EU를 포함해 세계 각국의 정부가 브렉시트 결정에 따라 시장에 미치는 부정적인 파급효과를 최소화하기 위해 정책공조 등 적극적으로 대응해 나갈 것이므로 단기적으로 금융시장 변동성이 확대될 수는 있어도 경제 펀더멘털에 큰 변화가 없는 만큼 실물경제 위축 등의 연계효과가 당장 나타나는 것은 아니다”고 말했다.

우리나라 대응여력에 대해 임 위원장은 “대외건전성 측면에서 세계 7위 수준의 외환보유고(4000억불)를 유지하고 있고, 단기외채 비중도 2008년 금융위기에 비하면 절반이하 수준으로 큰 폭으로 감소했으며 경상수지도 50개월 연속 흑자를 기록하고 있을뿐 아니라 국내 은행들도 충분한 외화유동성을 확보하고 있다”고 밝혔다.

재정건전성 측면에서도 “정부부채 비중이 GDP대비 35.9%수준으로 주요국 대비 충분한 정책여력을 확보하고 있다”고 덧붙였다.

또한 “브렉시트가 시장에 미치는 단기적 영향뿐만 아니라 중장기적으로 글로벌 경제·금융질서에서 의미하는 바에 대해서도 주목할 필요가 있다” 면서 “국제적으로 글로벌 경제·금융질서에 변화가 발생할 수 있는 다양한 논의가 이루어질 가능성이 높으므로 이러한 변화의 움직임을 예의주시하면서 대비해 나가야 할 것”이라고 말했다.