성대결절 환자 3명 가운데 2명이 여성인 것으로 나타났으며 특히 목을 많이 사용하는 교직원 환자가 가장 많은 것으로 조사됐다.
3일 국민건강보험공단에 따르면 2006년부터 지난해까지 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과 성대결절 진료환자가 2006년 12만3000명에서 2010년 14만1000명으로 5년간 15% 증가했다. 진료비도 114억2000만원에서 144억6000만원으로 27% 증가했다.
여성 진료환자가 전체 진료환자 3명 중 2명으로 남성보다 높았으며, 지난해를 기준으로 여성이 9만1430명으로 전체 환자의 65%를 차지한 반면, 남성은 4만9317명으로 35%였다.
직역별 인구 10만명당 환자 수를 보면 공무원 및 교직원 가입자가 361명으로 가장 많았고, 직장가입자는 288명, 지역가입자는 284명이었다.
성대결절의 원인은 지속적인 음성과용이나 무리한 발성으로 인해 생긴다. 반복되는 진동으로 성대점막이 자극을 받게 되면 결국 섬유화가 발생해 결절이 점점 단단해지며, 특히 6~7세경의 남자 어린이 혹은 30대 초반의 여성, 가수, 교사 등 지속적인 음성사용이 많은 직업군에서 발생빈도가 높게 나타난다.
성대결절의 주된 증세는 쉰 목소리다. 일반적인 대화를 할 때보다 노래할 때 더 민감하게 느껴지고 결절이 성대진동을 방해해 지연발성, 고음에서 목소리 갈라짐 등도 발생한다.
성대결절의 치료법은 우선 성대점막의 윤활작용을 원활하게 하기 위하여 충분한 가습과 함께 음성휴식, 음성치료, 인후두역류질환 치료와 같은 보존적 치료를 시행하는 것이 원칙이다. [데일리경제]
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