이번에 진수된 세종대왕함은 성능 등을 종합적으로 비교할 때 이웃 일본의 최신형 이지스함보다 종합적인 전투력이 뛰어날 뿐 아니라 미국 최신예 이지스함에 버금가는 전투력을 보유하고 있는 것으로 알려지고 있다.


세종대왕함의 진수를 계기로 3면이 바다로 둘러싸인 우리 해군은 해군력 강화는 물론 한국적 ‘대양해군’(Ocean-Going Navy) 건설의 주춧돌을 마련한 것으로 평가받고 있다.

그동안 근해 방어형 전력구조를 유지해온 해군은 ‘국방개혁 2020’등을 통해 기동함대 중심의 한국적 대양해군을 건설함으로써 한반도 통일 이후까지 대비하는 전력구조 개선사업을 추진해왔으며, 세종대왕함 건조도 그 일환으로 추진돼 왔다.

이미 주변국은 역내 영향권 확대를 위하 적극적인 해양전략을 추구하고 있다. ‘1000해리 적극적 전수방위전략’을 수립한 일본은 이지스 구축함 4척을 포함 총 53척의 대형 수상전투함과 잠수함 16척, P-3 97대를 보유하고 있다. 중국도 근해방어전략에서 원거리 전진방어전략으로 해양전략을 바꾸면서 원양작전이 가능한 종합함대 건설을 추진하고 있다.

이러한 안보환경상황에서 해군은 국가 안보의 최일선을 담당하면서 동시에 해상 교통로와 해양자원 보호 등 전방위 국가 이익을 적극 수호할 수 있는 전력구조로 개선해나가고 있다.

해군이 추구하는 대양해군은 대양에서 국가이익을 수호하고 국가정책을 지원할 수 있는 능력을 갖추고 해상에서 상당기간 독립작전을 할 수 있는 해군을 의미한다. 주요 전력으로는 원자력 잠수함, 중ㆍ소형 항모, 구축함 및 상륙함 등으로 구성되며 영국ㆍ프랑스ㆍ인도ㆍ일본ㆍ중국 등의 해군이 이에 속한다.


현재 우리나라의 무역규모는 세계 10위 수준이고, 선박수주량은 세계 1위의 해양강국으로 발돋움했으며, 2020년경 G-7 국가와 비슷한 수준의 선진국 진입을 목표로 하고 있다.