반도체 전문가 10명 중 6명은 현재 반도체산업 위기가 내후년 이후에도 지속될 것으로 전망했다는 조사결과가 나왔다. 8월 반도체 수출이 26개월 만에 역성장(-7.8%)을 기록하는 등 반도체산업에 대한 우려의 목소리가 커지고 있는 가운데, 이런 위기 상황이 단기간에 끝나지 않을 것이라는 분석이다.
대한상공회의소(회장 최태원)는 5일 최근 국내 반도체 전문가 30명을 대상으로 국내 반도체산업 경기에 대한 인식 조사 결과를 발표하고 이같이 밝혔다.
조사 결과에 따르면, 전문가 10명 중 7명(76.7%)은 현재 반도체산업이 처한 상황을 ‘위기’로 진단했다(‘위기상황 초입’ 56.7%, ‘위기 한복판’ 20%). ‘위기상황 직전’이라는 응답은 20%, ‘위기상황이 아니다’라는 답변은 3.3%에 그쳤다.
‘위기’ 혹은 ‘위기 직전’으로 현재 상황을 진단한 전문가들에게 ‘이 상황이 언제까지 이어질 것으로 예상하는지’를 물은 결과, ‘내후년 이후에도 지속될 것’(58.6%)이라는 응답이 가장 많았다. 이어 ‘내년까지’(24.1%), ‘내년 상반기까지’(13.9%), ‘올해 말까지’(3.4%) 순이었다.
김양팽 산업연구원 전문연구원은 "반도체 공급 과잉, 글로벌 수요 감소 및 재고 증가에 따른 가격하락, 중국의 빠른 기술추격, 미․중 기술패권 경쟁 심화 등의 리스크들이 동시다발적으로 일어나 반도체산업의 불확실성이 가중되고 있다“며 ”장단기 이슈들이 복합적으로 얽혀 있기 때문에 그 영향이 상당기간 지속될 가능성이 크다“고 말했다.
대한상의 측은 “실제, 메모리 반도체 가격의 하락세도 심상치 않은 분위기”라며, “D램과 낸드플래시의 가격은 최근 수개월째 하락세를 보이고 있고, 전문가들과 시장조사기관들은 3분기에도 2분기 대비 메모리 반도체 가격이 10% 이상 하락할 것으로 내다보고 있는 상황”이라고 설명했다.
‘최근 10년 내 있었던 국내 반도체산업의 부진 시기, 즉 2016년(중국의 메모리시장 진입), 2019년(미중 무역분쟁) 당시와 비교한 현재의 상황’에 대해 전문가들의 43.4%는 ‘그 때보다 심각한 수준’<‘매우 심각’ 16.7%, ‘심각’ 26.7%>이라고 응답했다. ‘유사하다’는 답변은 36.6%, ‘양호하다’는 답변은 20%<‘매우 양호’ 3.3%, ‘양호’ 16.7%>로 집계됐다.
대한상의에 따르면, 2016년은 중국의 메모리 반도체 시장 진출과 사드 사태 여파로 4년 간의 수출 증가세가 꺾인 해이다. 2019년에는 미중 무역분쟁과 글로벌 반도체 다운사이클 여파로 반도체 수출이 전년대비 약 26%가량 감소(1,281억 불 → 952억 불)했다.
범진욱 서강대 전자공학과 교수는 “과거 반도체산업의 출렁임이 주로 일시적 대외환경 악화와 반도체 사이클에 기인했다면, 이번 국면은 언제 끝날지 모를 강대국 간 공급망 경쟁과 하루가 다르게 발전하는 중국의 기술추격 우려까지 더해진 양상”이라며 “업계의 위기감과 불안감이 어느 때보다 큰 상황”이라고 분석했다.
대한상의 측은 “일례로 지난 주 애플이 메모리 반도체의 신규 공급처로 중국 YMTC를 낙점하면서 국내 반도체산업에 위기감을 안겨줬다”며, “YMTC가 애플에 공급하게 될 낸드플래시 부문은 한·중간 기술 격차가 1~2년에 불과한 것으로 알려졌다”고 말했다.
국내 반도체산업의 단기적 위협요인으로는 ‘글로벌 반도체 수요 감소’<‘부정적 영향’ 80%, ‘영향 없음’ 16.7%, ‘긍정적 영향’ 3.3%>, ‘중국의 코로나19 봉쇄’<‘부정적 영향’ 66.7%, ‘영향 없음’ 13.3%, ‘긍정적 영향’ 20%>, ‘글로벌 금리인상 기조’<‘부정적 영향’ 63.3%, ‘영향 없음’ 26.7%, ‘긍정적 영향’ 10%>, ‘우크라이나 전쟁’<‘부정적 영향’ 56.7%, ‘영향 없음’ 36.7%, ‘긍정적 영향’ 6.6%> 등을 꼽았다.
반도체산업 발전을 위해 가장 시급한 정책과제로는 ‘칩4 대응 등 정부의 원활한 외교적 노력’(43.3%), ‘인력 양성’(30%), ‘R&D 지원 확대’(13.3%), ‘투자에 대한 세제·금융 지원 확대’(10%), ‘반도체 소재에 대한 공급망 안정화 지원’(3.4%) 순으로 응답했다.
우태희 대한상의 상근부회장은 “전체 수출의 5분의 1을 담당하는 반도체 수출이 감소한 상황에서 지난 주 정부가 ‘수출경쟁력 강화 전략’ 발표를 통해 반도체에 대한 기업투자와 인력양성을 약속한 것은 다행”이라면서도 “해외기술기업 투자‧인수를 위한 특단의 제도 개선과 반도체 경쟁국 사이에서의 적극적이고 세련된 외교 등 반도체분야 초격차 유지를 위한 보다 근원적 노력이 필요한 시기”라고 말했다.
